“文革”時(shí)期，中華文化遺產(chǎn)屢遭重創(chuàng)，文物事業(yè)更是百倍蕭條。此時(shí)，作為新中國(guó)首任文物局長(zhǎng)的王冶秋，帶領(lǐng)一批文博專(zhuān)家挺身而出，為避免祖國(guó)文物事業(yè)遭受毀滅性打擊作出卓越貢獻(xiàn)。期間，他被打成“死不改悔的走資派”，直到1969年5月才獲得自由。正當(dāng)他迫切期待重返崗位、重振文物事業(yè)的時(shí)候，卻等來(lái)一紙通知：下放到向陽(yáng)湖“五七”干?！敖邮茇毾轮修r(nóng)再教育”。

　　到達(dá)咸寧后，每天是沒(méi)完沒(méi)了的學(xué)習(xí)批斗和收效甚微的勞動(dòng)生產(chǎn)。雖倍感凄涼，但他不相信自己鐘愛(ài)的文物事業(yè)就這樣遠(yuǎn)去。于是，視文物事業(yè)如生命的他冒險(xiǎn)給中央領(lǐng)導(dǎo)寫(xiě)信：“我想成立5到10人的文物保護(hù)小組，就可以把目前處于無(wú)人管的文博事業(yè)抓起來(lái)……”。幾個(gè)月后，周總理批示將他調(diào)回北京，擔(dān)任新成立的國(guó)家圖書(shū)博物領(lǐng)導(dǎo)小組副組長(zhǎng)。

　　1971年初，周總理指示要恢復(fù)《文物》、《考古》和《考古學(xué)報(bào)》。有了“尚方寶劍”，他千方百計(jì)把羅哲文、金沖及王代文、俞筱堯、楊瑾、石光明、葉青谷等歷史文物專(zhuān)家調(diào)回北京辦刊。當(dāng)時(shí)，那些專(zhuān)家大都戴著“黑幫”、“黑線人物”或者“右派”的帽子，大的政治環(huán)境沒(méi)有一點(diǎn)松動(dòng)的跡象，但他以各種名義、理由，疏通各種關(guān)系，將在向陽(yáng)湖的文物系統(tǒng)干部一個(gè)一個(gè)地陸續(xù)調(diào)回北京。這在當(dāng)時(shí)的政治環(huán)境下，是何等的不容易，個(gè)中傾注了多少心血，只有他自己知道。

　　正是在這批人的努力下，處在困難時(shí)期的中國(guó)文物事業(yè)，重新煥發(fā)出新的光彩！三大文物刊物復(fù)刊、故宮重新開(kāi)放、馬王堆漢墓發(fā)掘、文物出版重建和舉辦出土文物展覽，一段時(shí)期，文物事業(yè)風(fēng)生水起，如火如荼，在國(guó)內(nèi)外引起極大反響。尤為難得的是，王冶秋還率領(lǐng)中國(guó)文物工作代表團(tuán)多次出訪，向世界展示了燦爛輝煌的中華文明。在上世紀(jì)七十年代初，以至輿論界將“文物外交”與當(dāng)時(shí)社會(huì)上流傳的“乒乓外交”幾乎相提并論，一時(shí)傳為佳話(huà)?！饏窃Ｋ?