“送精絕王諸國客凡四百七十人”，1990年出土于敦煌懸泉置遺址的一枚木簡如是顯示。簡文中的“精絕王”為漢代的精絕國國王，“諸國客”是西域諸國派遣的使節(jié)及其隨從人員。其意為：懸泉置接待了精絕王及諸國派遣的使者、侍從人員共計四百七十人。雖然傳世文獻(xiàn)對精絕國的記載較少，但大量考古資料表明，兩漢時期精絕國與中原往來頻繁，漢朝也曾在精絕國派兵屯戍。該簡文為漢與精絕國的交往史填補(bǔ)了重要資料，對研究懸泉置的傳舍制度、精絕國同漢王朝的來往關(guān)系，以及古絲路沿線的諸國關(guān)系往來具有重要價值。

精絕國聯(lián)結(jié)西域與中原

曾經(jīng)小說及影視作品中的“精絕古城”一度掀起了一陣神秘西域文化的熱潮。雖然那些故事純屬虛構(gòu)，但是精絕國在歷史上卻是真實存在過的。

精絕國，最早見于《漢書·西域傳》：“精絕國，王治精絕城，去長安八千八百二十里。戶四百八十，口三千三百六十，勝兵五百人。精絕都尉、左右將、譯長各一人。北至都護(hù)治所二千七百二十三里，南至戎盧國四日行，地阸狹，西通扜彌四百六十里?！笨芍^國只是一個小國，在漢代受西域都護(hù)管轄，并有一套自己的職官體系。由于精絕國地處絲綢之路上的咽喉要地，精絕古城也便成了西域諸國與中原往來的重要節(jié)點城市。

據(jù)《后漢書·西域傳》記載：“匈奴斂稅重刻，諸國不堪命，建武中，皆遣使求內(nèi)屬，愿請都護(hù)。光武以天下初定，未遑外事，竟不許之。會匈奴衰弱，莎車王賢誅滅諸國，賢死之后，遂更相攻伐。小宛、精絕、戎盧、且末為鄯善所并……出玉門，經(jīng)鄯善、且末、精絕三千余里至拘彌。”又有記載：“明帝永平中，于闐將休莫霸反莎車，自立為于闐王。休莫霸死，兄子廣德立，后遂滅莎車，其國轉(zhuǎn)盛。從精絕西北至疏勒十三國皆服從。而鄯善王亦始強(qiáng)盛。自是南道自蔥嶺以東，唯此二國為大?！笨芍獌蓾h之際，漢王朝無暇顧及外事，西域各國互相攻伐，精絕等小國只能依附于闐等較為強(qiáng)盛的國家。據(jù)學(xué)界研究，莎車王賢死在漢明帝永平四年（公元61年），鄯善國吞并諸國則是在東漢晚期。最終精絕國還是被兼并，成為鄯善國的一個行政管轄區(qū)。

尼雅遺址乃精絕國故址

史書中對精絕國的記載較少，一直以來關(guān)于它有許多未解之謎。20世紀(jì)初英籍匈牙利人斯坦因在今新疆民豐尼雅鄉(xiāng)境內(nèi)發(fā)掘出土了一片漢文木簡，上面有非常清晰的漢隸文書“漢精絕王承書從事”。木簡為典型的漢代官方文書格式。于是斯坦因推測，出土木簡的尼雅遺址和漢簡上記述的“精絕王”有密切的關(guān)聯(lián)，尼雅遺址很可能就是《漢書·西域傳》中的精絕國故址。著名學(xué)者王國維根據(jù)斯坦因的考察報告和尼雅遺址中發(fā)現(xiàn)的漢代殘簡肯定了斯坦因的推斷，認(rèn)為該地“在漢為精絕國地”。自此，這座被沙海掩埋千年的故城又重新出現(xiàn)在世人的眼中。

自張騫通西域以來，歷代使者出使西域時都會攜帶金幣和錦緞絲綢。來自漢王朝的絲織品，在當(dāng)時的精絕國和周邊的城邦國家很受歡迎，以至于在西域形成了一種仰慕漢家之物的風(fēng)氣。在尼雅遺址的M3號墓中出土了一件錦被，經(jīng)線采用了藏藍(lán)、絳、白、黃、綠等色，紋樣有舞人、茱萸紋、變體云紋等，其上繡著“王侯合昏千秋萬歲宜子孫”，字體為隸書。學(xué)界稱之為“錦衾”。對于這件錦衾的來源我們不得而知，或為賞賜，或為貿(mào)易所得，抑或為和親的王侯將相之女?dāng)y帶的嫁妝……但作為貼身的隨葬品，無不彰顯其珍貴性。

此外，在尼雅遺址M8號墓還出土了一件錦護(hù)臂，以紅、黃、藍(lán)、白、綠五色絲線繡制而成，其上繡有孔雀、仙鶴、辟邪、虎等瑞獸，在護(hù)臂上用漢隸繡著八個字“五星出東方利中國”。與“五星出東方利中國”類似的記載在《史記·天官書》中就有，原文為“五星分天之中，積于東方，中國利”。與此錦護(hù)臂一同出土的還有織著“討南羌”字樣的一片錦料殘片。研究人員根據(jù)史料分析，兩件織物反映的是“五星出東方，利中國，討南羌”。

精絕國與漢朝往來密切

在《漢書·趙充國傳》等大量的史料中，都曾記載漢羌之間的戰(zhàn)事。漢宣帝神爵元年（公元前61年）羌人叛亂，在此緊急關(guān)頭，后將軍趙充國自薦率兵征伐。雖然此時的趙充國已是古稀之年，但漢宣帝考慮到他善于用兵，仍派遣趙充國討伐羌族各部。趙充國認(rèn)為，要想完全征服羌族各部，不能急于一時。于是他在湟水與大通河之間（今青海河湟盆地）遍設(shè)屯田，慢慢吸納、同化羌族諸部。屯田雖然很有成效，但漢宣帝認(rèn)為進(jìn)度過慢，只是即使要出兵作戰(zhàn)也得深思熟慮，選擇適當(dāng)?shù)臅r機(jī)。據(jù)《漢書·天文志》記載：“五星分天之中，積于東方，中國大利；積于西方，夷狄用兵者利?！庇帧稘h書·趙充國傳》記載：“今五星出東方，中國大利，蠻夷大敗。”當(dāng)時漢宣帝得知五星聚于東方蒼穹，認(rèn)為是出兵的好兆頭，便讓趙充國和敦煌、酒泉的駐軍一起出擊，最終也取得了勝利。錦護(hù)臂上的字樣，五星連珠時“討南羌”，正是戰(zhàn)事有利漢王朝的象征。這富有時代特色的句子，被工匠織在錦上，而織錦又出現(xiàn)在西域的精絕國，這也體現(xiàn)出精絕國與漢朝的密切往來關(guān)系。

1959年，史樹青（史學(xué)家、文物鑒定家）先生在尼雅遺址所在地征集到了一方印章，此印章印文為篆體白文“司禾府印”。學(xué)界根據(jù)印文內(nèi)容推測，它是漢代官方管理屯田機(jī)構(gòu)的印章。但是史書上沒有關(guān)于“司禾府”這一官署的記載?！逗鬂h書·西域傳》僅記載漢明帝派兵北征匈奴，在收復(fù)哈密后，設(shè)置宜禾都尉管理屯田事宜。尼雅遺址古代為精絕國，也曾由漢朝中央政府派兵駐扎，開墾農(nóng)田。“司禾府印”與“宜禾都尉”均為漢朝在西域屯田的印證。

懸泉漢簡記載表明，自漢宣帝以來，西域的精絕國就一直同中原的西漢政府保持著領(lǐng)屬和貢使的關(guān)系。自漢宣帝設(shè)置西域都護(hù)府管轄西域諸國后，漢與西域諸國的往來更為頻繁。在懸泉漢簡中記載，懸泉置曾集中接待從大月氏、大宛、疏勒、莎車、渠勒、精絕、扜彌等西域諸國客，這些人員應(yīng)當(dāng)是沿絲綢之路南道結(jié)伴而行。由此我們可以想象當(dāng)年古絲路行人相望于道的繁華景象，還有人聲鼎沸的懸泉置。

精絕國往事只是《“簡”讀中國：敦煌漢簡里的絲綢之路》一書里講述的眾多故事之一。該書依托甘肅簡牘博物館所藏的四十多枚珍貴簡牘，將其中涉及兩漢時期絲綢之路上的政治經(jīng)濟(jì)、文化交流、民族關(guān)系等的相關(guān)內(nèi)容作為第一手史料，從中挑選出大眾感興趣、與歷史上重要的人物事件有關(guān)聯(lián)的篇目予以解讀，從而還原生動、真實的中國故事?！。ㄔd《北京日報》，作者為馬麗）