故鄉(xiāng)是江南水鄉(xiāng)的一條小街，叫老新街。街前有一條河，叫金水河。那時(shí)候，街上各種商鋪應(yīng)有盡有。每天天剛亮，從西涼湖、渡普口、沙湖嶺、團(tuán)結(jié)、余碼頭等地來(lái)趕集的人們，或蕩著小木船靠在碼頭，或拖著板車(chē)來(lái)往街道，還有騎著自行車(chē)的，挑著擔(dān)兒的，提著籃子的，從四面八方趕來(lái)，有的賣(mài)、有的買(mǎi)，人流絡(luò)繹不絕。年關(guān)之時(shí)，青磚黑瓦的街道，吆喝叫賣(mài)聲、鐵匠鋪的敲打聲、討價(jià)還價(jià)聲、車(chē)鈴聲……此起彼伏。餐館炸油條、面窩、歡喜坨、米酒的香味彌漫在熱鬧異常的小街上，更是誘人。

　　吃了臘八粥之后，爆米花的轟轟聲也天天不斷，家家都要爆一點(diǎn)米花，和著炒米(糯米蒸熟，晾干，用細(xì)沙在鍋內(nèi)炒開(kāi)花)制作麻塊，我們這叫麻葉或麻糖。制作麻葉最費(fèi)功的是熬糖飴，我們也說(shuō)作糖稀。用大麥生芽，然后和著細(xì)米在大鍋內(nèi)熬熟過(guò)濾。再將汁液倒進(jìn)鍋內(nèi)熬煮，漸漸便成了糖稀。將炒米和著糖稀，芝麻在鍋內(nèi)拌勻，倒進(jìn)大盆內(nèi)壓緊，冷卻后先切成條形，再切成塊狀，就成了麻塊。用米花一起裝在大壇內(nèi)或白塑料袋內(nèi)封存，也是過(guò)年家家必備的零食。享譽(yù)國(guó)內(nèi)的嘉魚(yú)麻糖也是這樣制作出來(lái)的，不過(guò)嘉魚(yú)麻糖的主要原料是芝麻與糖飴。

　　臘月二十七、二十八是一年中最熱鬧的日子。過(guò)年家家戶戶因家境各異，置辦年貨也許會(huì)少添買(mǎi)，但春聯(lián)和年畫(huà)，兩掛瀏陽(yáng)河大地紅鞭炮是必備之物。這兩三天，十里八鄉(xiāng)、街坊鄰居都來(lái)找父親寫(xiě)春聯(lián)。父親也就更忙。父親買(mǎi)來(lái)筆墨紙硯書(shū)寫(xiě)，我在一旁幫忙，一幅對(duì)聯(lián)賣(mài)二元，有自已買(mǎi)紙來(lái)的，會(huì)送給父親幾包“永光”煙，或“星火”煙，或“游泳”牌香煙以表謝意。到臘月三十過(guò)年，寫(xiě)對(duì)聯(lián)可收入幾百元呢。

　　三十中午十二點(diǎn)時(shí)，吃年飯。堂屋中堂掛一幅毛主席畫(huà)像，兩廂各掛四幅毛主席詩(shī)詞書(shū)法條屏，年過(guò)了父親會(huì)取下收拾好。大門(mén)貼了對(duì)聯(lián)，朱紅大門(mén)貼上了秦叔寶、尉遲恭的門(mén)神。雞窩、豬圈也都貼上：五谷豐登、六畜興旺的小紅紙條。屋里屋外整潔、亮堂。

　　把婆婆扶到八仙桌上位坐好后，父母親開(kāi)始上菜了，蒸肉、蒸魚(yú)、蒸藕、魚(yú)圓子、肉圓子、豆腐圓子、炸魚(yú)塊、炒三鮮、炒菜苔……滿滿一桌子。一家人坐齊后，上位為已故去的爺爺也擺上碗筷，斟了一杯酒，然后我們幾兄妹齊聲喊：爺爺吃年飯！喊完了父母親朝桌面上吹一口氣，調(diào)皮的弟弟拿著一掛大地紅鞭炮，在家門(mén)燃放，然后關(guān)上大門(mén)，一家人在清脆、響亮的鞭炮聲中，開(kāi)始吃年飯了。這頓飯是一年中最豐盛、最開(kāi)心的、最幸福的一頓飯。吃飯時(shí)，父母親一再叮囑，初一不能隨便到別人家去， 三天的垃圾不能倒出等禁忌。

　　三十晚上，我家還會(huì)開(kāi)鹵鍋，鹵制豬頭肉、藕、豆腐干、海帶等，開(kāi)油鍋炸麻花、炸翻餃、炸荷葉子等。邊忙邊守歲，等這些忙完了，新年的鐘聲也敲響了，外面是一陣接一陣的鞭炮聲。天朦朦亮?xí)r，新年的第一天，就在此起彼伏的鞭炮聲中來(lái)臨。父親也會(huì)在門(mén)前放鞭炮，我們這叫出行。母親一早會(huì)為全家每人沖一碗紅糖米酒蛋花水，端至床上給我們過(guò)早。我們起床后，就去跟奶奶、父母親拜年，也會(huì)得到紅包！

　　初一最熱鬧的是看劃彩船。說(shuō)起劃彩船，還有一段傳說(shuō)呢。相傳古時(shí)金水河河水泛濫，兩岸民眾無(wú)法來(lái)往。一官員耗家資欲修一座橋以解民苦，修到一半時(shí)，沒(méi)錢(qián)了。觀世音菩薩云游至此，頓生惻隱之心，遂將蓮花寶座化為一彩扎小船，自己站在船中，前有船夫撐篙，后有艄公把舵，并仙樂(lè)陣陣，在河面劃來(lái)劃去，引來(lái)無(wú)數(shù)人圍觀。有輕浮子弟上前搭訕，觀音說(shuō)，誰(shuí)若能用金銀砸中我，我便嫁給誰(shuí)。一時(shí)兩岸歡聲雀躍，金銀似雨點(diǎn)砸向船中，不一會(huì)滿滿一船。觀音菩薩將金銀贈(zèng)予修橋之人，并讓那些拋過(guò)金銀的年輕人好姻緣。大橋修好后，正好過(guò)年。人們?yōu)榱思o(jì)念，用彩紙、竹子扎成小船，配以鼓樂(lè)，船中一女子系著小船，撐篙的一唱三和，慶祝！

　　正月十五，母親會(huì)做一些團(tuán)子，比做元宵復(fù)雜多了。用大米磨成粉子，在鍋內(nèi)炒熟，和好，一團(tuán)團(tuán)包上餡子，餡子通常用臘肉、香干、胡蘿卜、白蘿卜等切成粒狀配以佐料調(diào)好。包好后蒸熟。象征著一家人和和美美，團(tuán)團(tuán)圓圓。（羅胸懷 （赤壁））