嘉魚(yú)，本名沙陽(yáng)，西晉太康元年（公元280年）建為沙陽(yáng)縣，南唐保十一年（公元953年）改建為嘉魚(yú)縣至今。

　　這“嘉魚(yú)”從何而起？很明顯，是從魚(yú)而來(lái)。很早以前，大約在東晉后期，縣城南面白湖岸邊的一戶人家，因湖水浪洗，突然在一天晚上沉入湖中，而后湖中就出現(xiàn)了一種味道鮮美的魚(yú)。這魚(yú)小約寸余，通身透明，每天子時(shí)（半夜）、午時(shí)（中午）從白湖經(jīng)一條水港游到長(zhǎng)江邊，再回游到縣城西北水港中間的一座小山周?chē)^(guò)了子時(shí)、午時(shí)又回游到白湖。白湖邊上的人說(shuō)，這魚(yú)是這戶人家的人升了仙，但是又戀家，就讓白湖生出了這種魚(yú)，是“家魚(yú)”；縣城的人說(shuō)，這魚(yú)是南邊來(lái)的，叫“南魚(yú)”；一些讀書(shū)人說(shuō)，這魚(yú)在子時(shí)、午時(shí)出現(xiàn)，就稱它為“子午魚(yú)”。但是，不管怎么叫法，大家都異口同聲地稱這是一種神魚(yú)，是一種吉祥魚(yú)，就公稱它為“嘉魚(yú)”。于是，在那房屋崩塌的白湖邊上建起了“南魚(yú)廟”（后廟邊居民成村，名“南魚(yú)周”），長(zhǎng)江邊的港口取名“嘉魚(yú)口”，聚集“嘉魚(yú)”的港中小山就稱為“魚(yú)岳”。

　　南朝宋少帝劉義符景平二年（公元424年）五年被大臣們廢掉，六月又將少帝及其弟廬陵王義真殺死，八月派鎮(zhèn)西長(zhǎng)史王曇首到江陵迎接少帝的二弟宜都王劉義隆到建康（南京）當(dāng)皇帝。船行到“嘉魚(yú)口”，突然遇到風(fēng)浪，劉義隆等大吃一驚。王曇首說(shuō)，這是“黃龍”出現(xiàn)，是吉祥的象征。劉義隆記起了，夏禹也曾有“黃龍負(fù)舟”的事，于是說(shuō)，“此乃夏禹所以受天命”的征兆。一到建康，即皇帝位，稱文帝，改年號(hào)為“元嘉”。這樣一來(lái)，“嘉魚(yú)口”就改名“駕部口”。

　　唐開(kāi)元間（公開(kāi)713－741年），傳說(shuō)風(fēng)流皇帝玄宗李隆基南巡，船行到“駕部口”，頓覺(jué)腹饑，港口邊的一位漁民就獻(xiàn)上了“嘉魚(yú)蒸雞蛋”。這“嘉魚(yú)蒸雞蛋”本是一種家常菜，但玄宗一見(jiàn)就高興極了，只見(jiàn)：雞蛋金黃，符合皇帝所尚的服色；嘉魚(yú)在金黃的雞蛋面上，尾尾魚(yú)頭皆透過(guò)雞蛋朝上，象征著對(duì)皇帝的朝拜，一入口，蛋嫩魚(yú)鮮，比宮廷的佳肴美味勝過(guò)千倍。蒸雞蛋他吃過(guò)，但這嘉魚(yú)卻是頭一次嘗到。于是深深贊道：“嘉魚(yú)”！“嘉魚(yú)”！這樣，“嘉魚(yú)”一名就從百姓之口升出于皇帝之口，就變成了圣旨，“駕部口”又復(fù)名為“嘉魚(yú)口”。

　　到了南唐，中主李璟喜好文學(xué)，在他于保大九年（公元951年）滅掉楚國(guó)之后，就加強(qiáng)地方建制。他與宰相、著名才子韓熙載交誼很深，經(jīng)常論文談詩(shī)。十年（公元952年），一次談到《詩(shī)經(jīng)·小雅·南有嘉魚(yú)》，問(wèn)及這“嘉魚(yú)”在哪？韓說(shuō)，沙陽(yáng)產(chǎn)“嘉魚(yú)”，港有“嘉魚(yú)口”，山有“魚(yú)岳山”。李璟文思大發(fā)，“嘉魚(yú)”“嘉魚(yú)”念不絕口，慨然說(shuō)道：“南有嘉魚(yú)”，我南唐豈能無(wú)“嘉魚(yú)”？于是下旨，令沙陽(yáng)改名“嘉魚(yú)”，“嘉魚(yú)”縣名就從此延至于今了。(張平云)