據(jù)美國太空網(wǎng)27日?qǐng)?bào)道，美國科學(xué)家  一項(xiàng)新研究表明，在大約37億年前，在失  去大部分大氣層后很長時(shí)間，火星才有大  河，河流持續(xù)存在了數(shù)十億年，很可能在  不到10億年前才完全干涸，且火星河道比  地球上的河道更長更寬。  

研究論文主要作者、芝加哥大學(xué)地球  物理科學(xué)助理教授埃德溫·開特說：“新研  究表明，縱觀火星45億年歷史，火星不是  只在早期有一個(gè)潮濕期，然后變干，而是  可能有多個(gè)潮濕期?！?/p>

開特團(tuán)隊(duì)使用從火星軌道捕獲的圖  像和其他數(shù)據(jù)，對(duì)火星上200多個(gè)河流系  統(tǒng)進(jìn)行了研究。他們通過計(jì)算河流周圍  的隕石坑來估算河流的年齡，得出了上述  結(jié)論。  

團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)，古老的火星河流并非只  是流入少數(shù)幾個(gè)地方，相反，它們?cè)诨鹦巧? 廣泛分布。但目前尚不清楚火星河流攜帶  多少水量，因?yàn)楹恿鞯纳疃群茈y估計(jì)。  

此前也有研究人員提出火星有多個(gè)  潮濕期，但研究人員稱，最新研究提供了更多細(xì)節(jié)，有助于我們更好地了解火星的  氣候歷史及其宜居性。當(dāng)然，有關(guān)火星氣  候還有很多未解之謎。例如，火星稀薄的  大氣如何支持強(qiáng)降水？是什么機(jī)制在長  時(shí)間內(nèi)驅(qū)動(dòng)了這一明顯的濕——干循環(huán)？  

開特表示，隨著“好奇”號(hào)收集的有關(guān)  “夏普山”的數(shù)據(jù)不斷增多，建模技術(shù)不斷  改進(jìn)，可以幫助回答這個(gè)問題。夏普山是  一個(gè)從蓋爾隕石坑中央升起的5.5公里高  的山峰?！昂闷妗碧?hào)科學(xué)家表示，夏普山的  許多巖層都蘊(yùn)藏著有關(guān)火星氣候變化的線索。  

開特補(bǔ)充說，美國國家航空航天局  （NASA）的“火星 2020”漫游車也能在這  方面作出貢獻(xiàn)。這款機(jī)器人計(jì)劃于明年7  月發(fā)射升空，在火星上搜尋生命存在的跡  象，它將對(duì)火星“耶澤洛隕石坑”內(nèi)部的古  老河流三角洲進(jìn)行研究?！叭绻覀兡芨? 清晰地了解火星的氣候歷史，不僅有助于  我們更好地了解火星的宜居性，也有助于  我們更好地理解太陽系內(nèi)其他行星甚至  系外行星的宜居性?！?/p>